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Hoy les traigo un post sobre gentilicios. Si bien resulta común escuchar que se use americano/norteamericano, lo correcto para designar a los habitantes de los Estados Unidos es estadounidense.
Pero ¿por qué es común este error? Lo que pasa es que, en inglés, suele utilizarse «America» como abreviatura del país: así como nosotros decimos «Argentina», en vez de «la República Argentina», «México» en vez de «Estados Unidos Mexicanos» o «China» en vez de «República Popular China», se utiliza generalmente «America» en vez de «United States of America». Como gentilicio, en inglés es correcto utilizar american, pese a todas las implicancias políticas y sociales que esto pueda tener.
Podríamos estar horas debatiendo el hecho de que se llamen «americanos» a sí mismos, habiendo más de 30 países en todo el continente, pero lo importante es que para el español tenemos un gentilicio, y ese es estadounidense. No resulta correcto hablar de americano, ya que puede hacer referencia a una persona que habita en cualquiera de los países pertenecientes a América, ni norteamericano, ya que América del Norte está compuesto por Canadá y México también. (De hecho, en el habla inglesa se divide el continente en dos, no en tres, y América Central está incluido en América del Norte, con lo cual se incluyen incluso más países al hablar de Norteamérica).